Comment devenir un critique alimentaire

Contrairement à la croyance populaire, tous les critiques gastronomiques ne sont pas des chefs ou ont des antécédents culinaires. En fait, le premier critique culinaire à avoir jamais été documenté n'était ni un écrivain ni un cuisinier; il était avocat.

Né au milieu des années 1700, Alexandre Grimod de La Reynière a rédigé le premier compte-rendu complet de l'alimentation par le biais d'une série intitulée L'Almanach des gourmands . Il s’agissait du premier guide de restaurants annuel en France, qui a acquis une grande popularité auprès des aristocrates.

Mais ce n’est que jusqu’aux années 1900 que la popularité des critiques de produits alimentaires a refait surface lorsque le fabricant de pneus Michelin a commencé à distribuer ses stars les plus convoitées. Peu de temps après, d'autres critiques gastronomiques ont émergé, non seulement en Europe, mais également aux États-Unis.

De nos jours, cependant, on trouve des critiques gastronomiques partout - des blogs aux journaux en passant par les magazines et YouTube. Les experts culinaires se sont apparemment multipliés du jour au lendemain. Et si certains d'entre eux sont exceptionnellement bons, la plupart d'entre eux sont également très mauvais.

Mais si cela ressemble à un cheminement de carrière qui vous convient, assurez-vous de lire cet article car il a été conçu spécialement pour vous.

Voici comment devenir un critique gastronomique.

1. Recherche sur la profession

Pour que vous (et vos papilles gustatives) soyez pris au sérieux, il est important de savoir en quoi consiste exactement le travail. Vous trouverez ci-dessous un aperçu de ce qu’est une journée de travail typique, ainsi que le salaire que vous pouvez potentiellement gagner.

Description de l'emploi

En substance, la principale responsabilité d'un critique gastronomique est de donner un avis impartial sur un restaurant ou un repas en fonction de sa connaissance du secteur. Ils utilisent généralement un ensemble de critères qui incluent généralement le goût, la valeur, le service et l'ambiance.

Bien sûr, quand il s’agit de critiquer la nourriture, ce n’est jamais une solution unique. Selon votre niveau d'expérience, certains critiques disposeront d'autres paramètres, tels que le thème, qui renvoie à l'idée centrale du plat. Mais si vous avez passé la majeure partie de votre temps à examiner les restaurants à service rapide, vous n’auriez pas besoin d’aller au-delà des critères habituels.

Les tâches générales comprennent:

  • évaluer les normes des restaurants et la qualité des aliments
  • écrire une copie originale pour représenter efficacement un restaurant à publier dans des journaux, des magazines, des sites Web, des guides de voyage, etc.
  • fournir des photographies originales si nécessaire ou obtenir les droits de publication des photos de restaurant
  • travailler avec souplesse et respecter les délais de publication
  • se tenir au courant des processus et pratiques du restaurant
  • interviewer des leaders de l'industrie et des représentants de sites
  • assister à des lancements et à des événements promotionnels.

Compétences essentielles et qualités

Au début des années 90, les critiques gastronomiques portaient souvent un déguisement pour cacher leur identité aux restaurateurs et aux chefs qui feraient n'importe quoi pour repérer leur présence, d'autant plus que leur avis pourrait faire perdre ou briser leurs affaires. Pour éviter d'être corrompues ou, pire, menacées, il était essentiel qu'elles gardent leur identité anonyme.

Mais aujourd'hui, la plupart des critiques gastronomiques préfèrent être à découvert. Et bien que cela présente ses propres avantages (bravo, plus de perruques et de faux nez!), Renforcer votre présence et votre crédibilité est également devenu beaucoup plus difficile.

Pour avoir une longueur d'avance sur le jeu, vous devrez.

  • faire preuve d'intégrité: toute la carrière d'un critique gastronomique est fondée sur sa crédibilité. Pour avoir un intérêt dans l'industrie, vous devez être capable de résister aux pots-de-vin et à la tentation des restaurateurs.
  • soyez curieux: les critiques alimentaires sont motivés par le désir d'apprendre plus sur les nouvelles cultures grâce aux aliments. Ils sont toujours disposés à essayer de nouvelles saveurs et n'ont pas peur d'explorer les goûts exotiques.
  • soyez très attentif: écrire sur la nourriture ne se limite pas au repas; vous devez également être en mesure de voir comment vous et les autres réagissez lorsqu'ils entrent dans un restaurant. Est-ce qu'ils se sentent chez eux? Est-ce que cela les rend heureux? Ces réactions mineures sont toujours visibles à l'œil attentif du critique gastronomique.
  • avoir une bonne mémoire: Souvent, les critiques gastronomiques ne peuvent écrire un avis que quelques heures après leur visite. Il est donc essentiel qu'ils aient une bonne mémoire pour recréer et noter l'expérience.
  • ont d'excellentes compétences en matière de gestion du temps: même lorsqu'ils n'ont pas des horaires réguliers, les journalistes de l'agroalimentaire doivent toujours être en mesure de respecter les délais de leurs rédacteurs tout en assistant aux ouvertures de restaurants et autres invitations de la presse en attente.
  • avoir de superbes compétences en écriture: les critiques gastronomiques sont parmi les plus grands écrivains du monde; ils ont la capacité unique de transporter leurs lecteurs vers le restaurant qu’ils révisent tout en goûtant la nourriture par procuration à travers leurs mots.
  • être des communicateurs hors pair: pour être un écrivain prolifique en alimentation, vous devez disposer d'un réseau étendu sur lequel vous pouvez obtenir des conseils ou des pistes. L'établissement de relations au sein de l'industrie culinaire est la clé d'une carrière durable en tant que critique gastronomique.

Horaires et conditions de travail

Les critiques gastronomiques n'ont pas un horaire régulier de 9h à 17h et doivent généralement composer avec un calendrier social chargé et de nombreuses invitations de la presse. Leur travail les oblige également à voyager de temps en temps, mais très peu d'entre eux accomplissent leur travail sur la route. La plupart préfèrent travailler chez eux, loin des pressions d'un bureau et à l'abri des regards des gens dans les cafés.

C'est une carrière qui ne comporte pas beaucoup de risques, à moins que vous ne comptiez les intoxications alimentaires occasionnelles et le nombre d'heures assis devant un ordinateur. En outre, la plupart des critiques gastronomiques ont la liberté de travailler à leur guise, à tout moment et à tout moment, dans la mesure où ils respectent les délais impartis aux éditeurs.

Perspectives salariales

Certains critiques travaillent à temps plein pour un magazine ou un journal, tandis que d'autres sont des blogueurs gastronomiques qui gèrent et entretiennent leurs propres sites. Il existe également des rédacteurs indépendants qui sont chargés d'écrire des critiques en ligne.

Les salaires dépendront en grande partie de votre niveau d’expérience et de la fréquence à laquelle vous écrivez. Cependant, selon JobMonkey, les écrivains gastronomiques à temps plein peuvent gagner entre 45 000 $ et 50 000 $ (33 915 £ et 37 685 £) par an.

2. Obtenez les qualifications

Bien qu'il n'y ait pas de qualification stricte pour être critique gastronomique, avoir un diplôme en anglais ou en journalisme peut être très utile pour vous aider à progresser. Cela vous exposera aux règles de base de l'écriture créative et vous aidera à trouver votre propre voix.

Il serait également utile d’avoir quelques connaissances de base sur la préparation des aliments. Vous pouvez donc envisager de suivre quelques cours de cuisine, en fonction du type d’aliment que vous souhaitez évaluer. Par exemple, si vous souhaitez vous concentrer sur les desserts, vous pourrez peut-être suivre un cours de boulangerie.

Vous pouvez également faire un stage dans un restaurant pour avoir un aperçu des coulisses de la préparation des plats, ce qui peut donner une perspective unique et approfondie à votre écriture.

3. Lancez votre premier emploi

En règle générale, la plupart des écrivains spécialisés en gastronomie débutent par un stage dans des publications telles que le Great British Food Magazine ou la BBC Good Food . Mais si vous voulez vous démarquer, vous pouvez envisager de créer votre propre blog ou site web et de vous connecter en ligne avec d'autres blogueurs de l'alimentation.

Si vous n'avez pas les ressources pour le faire, vous pouvez commencer par créer un compte Instagram entièrement consacré à l'alimentation. Commencez par créer un portfolio solide en ligne et travaillez quotidiennement votre écriture. Un éditeur est le plus susceptible de vous engager si vous avez de l'expérience, et dans un environnement aussi concurrentiel, c'est à vous de créer cette expérience.

4. Développez votre carrière

Pour être un grand critique gastronomique, vous devez constamment exposer votre palais aux nouvelles saveurs, même si celles-ci se trouvent en dehors de votre zone de confort. Aussi inhabituel que cela puisse paraître, la clé pour développer une carrière dans l'écriture culinaire est de manger dans le plus grand nombre d'endroits exotiques possible et d'écrire constamment à leur sujet.

Pour citer le regretté Anthony Bourdain, l'un des chefs cuisiniers les plus respectés au monde et écrivain en gastronomie: «Si je suis un défenseur de quelque chose, il faut que ça bouge. Autant que possible, autant que possible. De l'autre côté de l'océan ou simplement de l'autre côté de la rivière. Marcher dans les chaussures de quelqu'un d'autre ou au moins manger sa nourriture. C'est un avantage pour tout le monde ».

Vous avez vos propres conseils pour devenir un critique gastronomique? Partagez vos pensées dans la section des commentaires ci-dessous.

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